笔趣阁 - 历史小说 - 吾妹千秋在线阅读 - 吾妹千秋 第8节

吾妹千秋 第8节

    姚秉风道:“我今日携此虫来相辉楼,本就是为了待价而沽,如今王爷得了虫,我得了银两,是公平买卖,有何错可弹劾?”

    说罢,他似笑非笑看向班头,班头会意,叫人取来一万两的银票。

    他将盛着银票的托子举到姚秉风面前时,手心被冷汗沁得发凉,抖得几乎要端不住木托盘。

    这只朱砂头是他们班子的压轴宝贝,一万两更是斗蛩班子一整年的收入,不过谈笑间就输了出去。且输的不止是钱,更是班子的名声。班头往周遭伙计脸上瞥了一眼,见他们个个苦脸如丧考妣,心里难受地要呕出血来。

    可难受又如何,不服又如何,身家性命要紧,免不了还是要破财消灾。

    姚秉风的手伸向银票,忽听人群里传来一声清亮的喝止:“慢着!”

    一身形窈窕的男子挤开人群上前来,姚秉风觉得他眼熟,眯眼瞧了半晌,脸上倏然一白,“祁照微,你是祁照微?!”

    照微转身从容郁青怀里抢过装紫金背的陶盆,扬眉问姚秉风:“我这紫金背也价值一万两,斗不斗?”

    “那你输了可得给我一万两,你有这么多钱吗?”姚秉风嗤笑乜向她,“小心回去被打断腿。”

    照微朝班头一抬下巴,“劳烦帮我们立个字据。”

    斗蛩的规矩落在纸上,照微又拾笔添了一条:若行欺诈等阴诡手段,将按大周律评断,双倍奉还原主。

    写完后押印,递给姚秉风。

    看到此条,姚秉风脸色微变,对上照微似笑非笑的眼神,也只好按下手印。

    堂中鼓声又起,一万两对阵一万两的赌局,令在场的人都屏住了呼吸、抻长了脖子,肃王爷也微微俯身,盯紧了罐中两只扬须对阵的蟋蟀。

    容郁青一脑门儿冷汗,扯着照微袖子悄悄问:“你怎么保证能赢?”

    照微笑眯眯吓唬他:“我保证不了能赢,还保证不了你的身家值一万两吗?”

    容郁青吓得脸都绿了。

    照微却绕着那台子慢悠悠走,手里玩着一根细长竹签,这时还不忘训诫容郁青:“我的好舅舅,永京可是个吃人不吐骨头的地方,才一万两就把你吓成这样,若以后有人想撕你的肉、吸你的血,你又当如何?”

    容郁青焦头烂额道:“你可真是世子爷的好妹妹,说话的腔调和他一模一样。”

    照微的笑僵在脸上,扭过头去不理他了。

    她专心去看罐中两只蟋蟀的搏斗,垂眼状似散漫,却有浑然从容的气度,肃王的目光从蟋蟀身上转到照微脸上,目中不觉多了几分笑意。

    而那罐中两只蟋蟀,情状与刚才十分相似,单论力道和搏斗技巧,金山滑白不是紫金背的对手,正被紫金背嵌住往后推,眼见就要将金山滑白推翻,却见那金山滑白露出牙,要往紫金背身上咬。

    照微眼疾手快伸手,用竹签格住了它的牙。

    “请问姚公子,这黑牙的蟋蟀是哪里寻来的?”

    照微捏起那金山滑白,徒手掰开它的牙口,在围观众人面前转了一圈,又擎给肃王看。

    她当众道:“在座都是内行,玩斗蛩的年数比我岁数都大,我倒想请教诸位,这世上的蟋蟀,除了红牙青的牙齿是红色,鸳鸯牙的牙齿是一红一白外,可还见过牙齿非白的蟋蟀?尤其是这金山滑白,产自杭州金山,请教姚公子,可知‘滑白’此名从何由来?”

    肃王在上接话道:“说的是此虫牙白似练,又光滑如玉,故得名‘滑白’。”

    “殿下懂行,”照微逼问姚秉风,“白牙蟋蟀无毒,红牙蟋蟀有毒,不知这黑牙蟋蟀身上的毒是哪来的?”

    姚秉风哑然张口,对上她笑盈盈的眼,陡然生出一后背的冷汗。

    这蟋蟀是一个苗疆商人用养蛊的法子养出来的毒蟋蟀,苗疆人告诫过他此蟋蟀有破绽,它的牙已变成黑色,可能会被老道的内行看破。

    可惜姚秉风不信邪,琢磨出个主意,打算拿到今日的斗蛩大会上出风头,既卖个好给肃王,又能赚回一万两银子,补他买妓造成的府账亏空。孰料竟真被人瞧出破绽来了,此人还是与他素有恩怨的永平侯府二姑娘。

    姚秉风唇色发白,梗着脖子道:“什么白牙黑牙,都是天生的,我看你是怕输想耍赖!”

    他不承认,照微也不再与他费口舌,转向赵班头道:“这回班头得出来说句公道话了吧?毕竟眼下不只牵涉你的银子,还牵涉我一万两在其中……哦,自我介绍一下,我是永平侯府的二姑娘,皇后是我姐姐,当朝参知政事是我哥哥,我爹是永平侯,我娘是容氏布行的掌柜。你怕得罪姚家人不敢说实话,眼下倒掂量掂量,敢不敢得罪我呀?”

    第10章

    一向是神仙打架,小鬼遭殃。

    赵班头并非没识破姚秉风的端倪,碍于他是丞相公子,要借机向肃王献殷勤,他不敢卷入其中,更不敢坏了他的好事,便想着自认倒霉,破财消灾。

    谁知又能牵扯到永平侯府!

    赵班头一脑门儿冷汗。

    眼见伙计们都殷殷望着他,祁二姑娘的气势叫人发憷,他悄悄抬头觑了眼肃王,见他懒散点头,这才敢实话实说:

    “诚如祁娘子所言,这只蟋蟀的牙是黑色的,与寻常金山滑白不同。此虫牙齿上有麻痹对方的剧毒,名金石鬼,乃是苗疆的一种毒蛊,捣碎后与米浆混合,拿来养蟋蟀,可能几万只里能喂活这一只,便如诸位眼前所见这只。这种人喂出来的毒蟋蟀毒性极强,能在斗场上露齿毙命,但自己也不过数月寿数,且牙齿会变黑。此法子因得不偿失,故鲜有人知。”

    照微抖着手里按了手印的一纸契约,“意思是姚公子他耍诈,是不是?”

    赵班头道:“按规矩,斗蛩须得天然得其质,不可人为养成毒物。”

    这是斗蛩圈子里公认的规矩,纵姚秉风推说不知,众人也不买账。

    先前忌惮他是丞相家的公子,可如今有永平侯府撑腰,又有肃王在上坐镇,纷纷斥责他不讲规矩,让他照约赔钱。

    照微含笑乜着姚秉风:“姚丞相贤名在外,你也不想被令尊知道,堂堂相府衙内,居然来诈骗小百姓的钱吧?若将此事对簿公堂,以欺诈论,恐怕更加难看,且听说京兆尹张大人年前刚上折子参过姚丞相放纵族人,若是落到他手里……”

    事关姚鹤守,许多事照微比姚秉风更清楚。色厉内荏的姚秉风被众人这么一围、照微这么一吓,晕晕乎乎认了账,叫人去取了一万两银票来。

    照微得了钱才放姚秉风走,见她要将那一万两揣入囊中,赵班头不免眼热,吞吞吐吐地说自己损失了一只朱砂头。

    照微将那银票在他面前扬了扬,说道:“这钱我敢收,过后也不怕姚家人来找我麻烦,赵班头,你也不怕么?”

    赵班头连忙摆手:“不敢不敢,二姑娘说笑了。”

    他态度油滑,说了几句好话,将照微吹捧得高兴了,她便将自己带来的那只紫金背送给他,算是补偿他一点损失。

    容郁青见状,心疼得直捂胸口。

    照微开解容郁青道:“这紫金背若是养在侯府,典韦也得养成病秧子,不如留给赵班头,他懂行,说不准能再养出一只不败侯。”

    赵班头拱手:“是个好苗子,必不负二娘子所托。”

    离开相辉楼前,照微特意去拜谢了肃王,站在堂中朝他遥遥一揖。

    “今日多谢殿下主持公道,只是殿下身为皇室宗亲,身份敏感,为免御史找茬,我就不以重礼相酬了,还望殿下能心领我的好意。”

    肃王微微一笑,“二娘子明理。”

    眼见着那一袭纤影转身,举止皆是得意的畅然,衣袂飘飘如流风回雪,只在门槛处落下一片衣角翻花似浪。

    肃王眼里的笑缓缓消失,抬手将茶水泼到了地上。

    宰了姚秉风这一通,照微心里的确十分痛快,她与容郁青又跑去樊花楼听曲儿喝酒,直喝到酒微醺、人微醉,才阑珊回府。

    容郁青住在前院,照微住在后院,她摇摇晃晃回到院子,一进门就喊紫鹃来搀扶,脚下如步步绊索,转了两圈后“扑通”一声仰倒在绣榻上,险些磕到脑袋。

    紫鹃忙上前查看,热水里拧了帕子给她擦脸,同她说道:“午后平彦来过两三趟了,说让姑娘回来后先去见公子,像是有什么急事。”

    “公子……谁?”

    甫一躺下,酒意上涌,顷刻间两眼昏花,天旋地转。照微嘟囔了一句,蹙眉闭上了眼睛。

    “是世子爷,姑娘,平彦催说……”

    紫鹃一转头,发现照微已经睡着了。

    酒至阑珊正好眠,照微这一觉睡得痛快,连梦里也清净。

    再睁眼时暮色将尽,帐中一片黢黑。照微伸了个懒腰,揽帐起身,透过窗隙,远望檐边黛青如墨,渐渐洇至天心,天心两三点星子闪烁,低低压近,依然透着凛冬的清寒。

    卧房里悄寂无声,而被碧纱橱隔开的外间隐有灯光,传来细微的动静。

    照微喊了两声紫鹃,未听见回应,心中纳罕,随意拾起两三根簪子将头发挽起,推开了与外间的隔门。

    见到正襟危坐在泥炉旁烤火的祁令瞻,微微一愣,“兄长?你怎么过来了。”

    祁令瞻抬眼看向她,“你的驾我请不动,只好自己寻过来。”

    “为我今日坑了姚秉风一万两银子的事?”

    “你也知道是坑到手的,”祁令瞻缓缓道,“知假买假,知诈就诈,我大周律可不会为你主张。”

    照微倚门得意笑道:“钱已到手,姚秉风还能再讨回去不成?”

    祁令瞻不言,伸手将泥炉上热着的砂壶取下,掀开盖子,倒出一碗茶汤。

    碗里漾出白茫茫的水雾,将他眉眼笼成一片凝润。蹙起的眉心仿佛清晨绿雾罩住的春水,在雾里悠悠荡开。

    他将茶碗端给照微,照微上前接过,闻到了浓浓的葛根的味道。

    “把解酒茶喝了,免得宿醉头疼,又惹母亲忧心。”祁令瞻说道。

    葛根混着生姜,在泥炉上煮了两个时辰,药里的苦涩辣味全都煮进了汤里。照微闻着味儿就开始皱眉,碍于祁令瞻的脸色,又不得不捏着鼻子一口灌完。

    舌头都僵了。

    却听祁令瞻说道:“你若是缺钱,将我的薪俸和例赏拿去用。”

    照微道:“娘刚给了我五千两压岁,我不缺钱。”

    祁令瞻怕的就是这个,“不为钱,那就是为意气,可是照微,你已经过了为意气而肆意寻衅的年纪了。”

    照微笑,“也不全是为这个。”

    祁令瞻抬目凝视着她。

    照微的模样与四年前大有变化,举止与他更显生疏,就连她的想法,也渐渐令他琢磨不透。

    “是因为肃王,”照微说道,“我见不得姚秉风用如此下作的手段交通肃王。”

    个中曲折,祁令瞻已召赵班头详询,可是听她提起肃王,仍不免怔愣,“肃王也惹你不顺眼了?”

    照微失笑,“难道我在兄长眼里,只是会使意气寻衅的小混混么?”

    祁令瞻道:“恕我实猜不到其它情由。”

    他抬手往炉中添炭,因为木炭太沉,手腕情不自禁微微轻抖,见照微的目光落在他手上,下意识缩回去,落袖遮住。

    但照微还是看得分明。

    她走到泥炉旁,与祁令瞻对炉而坐,从他手中接过铁炭夹,将木炭添进炉腹中。

    “不怪兄长这样看我,我从前确实闯过许多祸,连累了你。”

    她一认错,反教祁令瞻怀疑自己话说得太刻薄,他正暗忖要不要解释几句,却听照微道:“但今日在相辉楼砸姚秉风的场子,有三分是因为意气,仍有七分是为了正经事。”

    嘴边的话顿住,祁令瞻道:“说说看。”

    照微道:“大周开朝时有过兄终弟及的先例,今上只有阿遂一个儿子,也只剩肃王一个弟弟,在姚家人眼里,肃王同样具有争夺储君的资格。倘姚贵妃生不出皇子,那么交好肃王,就是与东宫争锋的另一条明路。”