林珩 第93节

    他的话过于直白，不留任何余地。

    蔡欢盯着他，脸色变了数变。一番挣扎之后，终究松开覆在腰间的手，解开斗篷的系绳，任由斗篷落地。轻移莲步行至案前，在林珩对面落座。

    “公子雄才伟略，令人叹服。”

    “夫人过誉。”

    林珩拍了拍手，帐帘再次掀起，侍人鱼贯走入，送上茶汤和糕点，收起落在地上的斗篷，无声退出帐外。

    整个过程中，没有一人发出声响，连脚步声都轻不可闻。

    茶汤冒着热气，糕点中加入蜂蜜，比起晋人的口味，更贴近越人的嗜好。

    “夫人请用。”林珩揽袖相请，并不着急切入正题。

    蔡欢没有拒绝，端起杯盏饮下两口，独自一人吃下半盘糕点。

    自逃出城池躲入林中，婢仆不敢生火，餐餐皆是冷食。困乏、饥馁，终日提心吊胆，蔡欢备受折磨。

    自出生以来，她首次这般狼狈。

    数日来，这是第一顿热食。

    蔡欢没有半分客气，动作维持优雅，餐盘清空的速度丝毫不慢。

    待她放下银筷，端起茶汤润口，林珩好奇问道：“夫人不恨我？”

    “不恨。”蔡欢手捧杯盏，平静道，“成王败寇，且晋军师出有名，一切怪不到公子身上。”

    舍弃郑侯出城，蔡欢已经摆明立场。她自知伪装早就揭穿，若此时大义凛然，对公子珩横加指责，反而显得虚伪。

    “我弃城出逃，能避开晋军是本事，逃不掉是能力不济，何必怨天尤人。”

    这番话在情理之中，却少有人能如此理智。

    “夫人可曾想过，蔡侯出兵相助，岭州城能多支撑一些时日。”林珩推开杯盏，手指划过桌边，笑着说道。

    蔡欢点点头，不否认这个可能。

    “蔡、郑确有盟约。郑人拼死守城，蔡派兵驰援，或能拖延时日，但终无法扭转战局。”

    “夫人认定郑会败？”林珩继续问道。

    “郑人胆气已丧，如何取胜？”蔡欢手指灯盘，瞳孔中映出跳跃的灯芯，“公子麾下如火，郑、蔡不过柴薪。火燃起，添柴只能加助火势，无法灭火。”

    见到林珩之前，蔡欢曾有多种设想，但在此时此刻，近距离同他对话，她不敢怀抱侥幸，唯有坦诚实言。

    “公子，郑侯已死，两国盟约即废。如放欢归国，欢必劝服兄长向晋入贡，唯晋马首是瞻。”

    蔡欢正身而坐，双手交叠在额前，神情肃然。

    她此举既为自救也为救蔡。

    年少在蔡国，长成嫁入郑，亲历两国宫廷的波诡云谲，饱尝丧子之痛，恨意锥心刺骨。

    她褪去一身天真，用敏锐和冰冷包裹自己，政治眼光愈发敏锐。

    她看不透林珩，却能感受到他的野心。

    晋军不会止于郑，战火迟早会燃烧到蔡。她只希望那一天晚些到来，越晚越好。

    凝视低下头的蔡欢，林珩收拢五指，指腹擦过关节，短暂陷入沉思。

    良久之后，他的声音才再次响起：“夫人心智卓绝，智慧过人，未曾想过劝说郑君？”

    蔡欢怔忪片刻，抬头对上林珩的目光，心头一动，当即直言不讳：“郑侯刚愎自用，且对我有所防备，我何必自讨无趣。今死，我得自由。”

    “夫人为联姻所困，不喜郑君，却不恶蔡君？”林珩言辞犀利，脸上仍带着笑容，令人脊背发寒。

    “天下诸侯百千，尽可夫也。夏姬六嫁，欢有何不可。”蔡欢掩口轻笑，眼波流转，上挑的眼尾极尽惑人，丰腴的身段也是千里挑一，“然兄唯一，兄在，蔡国在，欢方能安稳。”

    说到这里，蔡欢倾身靠近，笑得眉眼弯弯。

    “公子太过年少，欢甚遗憾。欢有两妹，青春貌美，擅长歌舞，如公子不弃，可纳入宫苑为晋宫生色。”

    林珩挑了下眉，对蔡欢所言并无兴趣。

    “夫人美意，珩心领。”

    经过一番试探，他摸清蔡欢性情，知晓她有所求，终于话归正题：“我会派人护送夫人归国，劳烦夫人转告蔡君，明岁夏，邀蔡君赴丰城，与晋盟。”

    “公子放心，欢定告知兄长。”

    蔡欢放下悬着的心，刚要松口气，不想林珩又道出一番话，令她手脚冰凉，脊背生寒。

    “当今世上背盟者众，朝令夕改殊为常见。然我不喜。”

    林珩起身绕过桌案，手中提着一支笔，翻转笔身，以笔杆挑起蔡欢的下巴，漆黑的双眸蕴含深意，牢牢锁住她的目光。

    “晋同郑比邻，距蔡亦不远。”

    他声音轻缓，却似重锤砸在蔡欢颅顶。

    冷汗顺着额角滑下，蔡欢翕张嘴唇，却一个字都说不出。下巴一阵冰凉，仿佛抵近喉咙的不是笔杆，而是一把利刃。

    “夫人切记转告蔡君。”

    话音落地，林珩收回手。

    蔡欢顾不得擦去冷汗，满怀惊惧地伏下身，颤抖着声音道：“伏惟领命。”

    第六十七章

    翌日，天光放亮，大雪初霁。

    流云飞散，灰蒙蒙的天空重现蔚蓝。晨光洒向大地，为战后的岭州城覆上一片赤金。

    营地中传出号角，玄鸟旗和图腾旗接连竖起。

    大军整装待发，队列森严，戈矛如林。

    和来时不同，队伍中多出上千辆大车。车身窄长，车轮上雕刻兽形图案，全出自郑国工匠的手艺。

    在清点城民人数时，主簿分工合作，对国人、庶人和奴隶分类造册，并筛选不同职业，单是记录匠人的竹简就装满数辆大车。

    逃出城的甲士也被造册，由吕氏和赖氏负责押送，先一步返回国内。甲士身份无法隐瞒，只需要查看他们的双手和肩膀就能区别开来。

    郑侯和大部分氏族死在宫内，个别小氏族侥幸逃脱。他们主动找到登记的主簿，亮出能证明身份的饰品和武器，希望能与国人分开关押。

    非是斤斤计较身份，而是他们心中忐忑，唯恐被国人殴死。

    晋侯薨于郑是不争的事实。

    林珩率军讨伐郑国师出有名，并非无义之战。

    满朝氏族不能看透危机劝谏国君，粟名都劝不回郑侯，在城破当日忧病而死。

    人祸如此骇人听闻。

    国人知晓真相，如何会不怒。

    “晋人来得太快，骑兵取代战车，还有攻城的利器，分明是早有准备。不过君上若无贪念，也不会大祸临头。”

    淳于简懒洋洋地坐在囚车上，身上裹着一张厚实的兽皮。他面庞脏污，发髻松散，发冠早不知去向。抬眼扫过列队的禁军，不由得啧啧称赞：“公子珩野心昭然，想是有晋烈公之志。”

    他对面坐在一名瘦弱的中年人，脸色苍白，双眼无神，不时发出一阵剧烈的咳嗽，仿佛随时将要断气。

    “淳于简，你能不能少说两句？”在咳嗽的间隙，向寻费力开口，不满地看向对面。他好不容易逃得性命，还想长长久久地活下去。实在受不了对面呱噪，吵得他头疼。

    “向寻，依你之见，投靠公子珩是否可行？”淳于简非但没有闭嘴，反而挪动几步凑过来，压低声音说道。

    刺鼻的气味冲过来，向寻瞪他一眼，实在没力气推开，只能一边咳嗽一边尽力向后退，半晌才道：“我观公子珩是务实之人。”

    向寻官职低微，在朝堂没有多大建树。极少有人知道他目光敏锐，颇富观人之能。

    在他看看来，入公子珩之眼并不容易，想获得重用更是难上加难。

    在务实之人面前，巧言令色无用，谄媚讨好更会招来厌恶。想摆脱囚徒身份，势必要拿出实际的好处。

    “务实好啊。”淳于简眯起双眼，脸上残留烟熏的痕迹，样子颇为狼狈，精神头却是极佳，“楚灭少国，你我先祖逃入郑，家族处于末流，一直不被重用。如今晋国势强，且同楚不睦，密卷献给公子珩应是一条出路。”

    向寻眉心紧拧，又发出一阵剧烈的咳嗽，几乎要将肺咳出来。

    “真要给晋国？”

    “不是晋国，是公子珩。”

    淳于简凑得更近，借兽皮遮挡，将一枚丸药塞进向寻手里，脸上闪过肉疼，抿了抿嘴，干巴巴说道：“最后一颗，吃下去能救命。”

    向寻没有推辞，捏起丸药送进嘴里。苦涩的味道迅速蔓延，连呼吸都带着苦味。他探出车栏抓了一把雪，一口接一口咬着，只为驱散嘴里的味道。

    “保命的人情，记得还。”淳于简叮嘱道。

    向寻斜他一眼，一言道破他的算计：“我死了，另一半密卷就没有了。你是救我？分明是救自己。”

    被说中心事，淳于简也不恼，嘿嘿笑了两声，又提出献宝一事。

    “当初楚国攻少，为的就是这份东西。你我隐藏无用，迟早带进坟墓，不如献给公子珩。”

    向寻靠着车栏望向队首，捕捉到玄鸟旗下的身影，目光闪烁，许久才道：“此去晋国路程漫长，容我想一想。”

    见他神情肃然，淳于简也不再多言，退回到原本的位置，不小心打了个喷嚏，连忙裹紧兽皮避免受寒。

    太阳越升越高，碧空万里，天朗气清。

    号角声持续不断，苍凉雄浑的声音随风传出，席卷苍茫大地。

    数万人的队伍排成长龙，骑兵在前，国人在中，其后是牛马牵引的大车。车旁跟随着奴隶，在雪地中艰难跋涉。

    俘虏缀在队伍最后。

    十多名小氏族坐在囚车里，部分城民骑着劣马，大多数人只能徒步。

    队伍在荒原上前行，一路上马不停蹄，将焚毁的岭州城抛在身后。

    城池西南方向，一座高高耸立的土丘前，蔡欢坐在车上，眺望远去的大军，目光紧随玄鸟旗。

    直至再也望不见，她才遗憾地叹息一声。

    “走吧。”

    车门合拢，驾车的马奴挥动缰绳，护卫车辆的甲士甩出长鞭，队伍绕过土丘，同远去的大军背向而行。