民国之南洋明珠 第25节

    已经到主楼门口了，余嘉鸿从篮子里挑了一朵火红的扶桑花。

    进餐厅他把扶桑花递给老太太：“嫲嫲，应澜给您摘的花，祝您人比花娇！”

    前半句老太太笑得跟花儿一样，后半句老太太伸手打他：“油嘴滑舌，这话跟应澜说去。”

    “不能有了媳妇，忘了嫲嫲。”

    老太太看着牵着余嘉鹄出来的大太太说：“你妈没有？”

    “我妈今天有她儿媳妇剪的一篮子花。”余嘉鸿说。

    叶应澜伸手牵小弟的手：“嘉鹄！跟大哥哥和大嫂嫂吃饭，好不好？”

    “好！”余嘉鹄牵住叶应澜的手。

    昨日余嘉鸿喝醉没起，叶应澜下楼炖了粥，跟着一起吃早餐的时候，刚开始嘉鹄是老太爷抱着，等要吃早饭了，婆婆把小儿子抱过去，哄儿子吃饭，嘉莉吃完再来替婆婆带孩子，婆婆才匆匆吃完一碗已经涨满的面线。

    “你们吃。”大太太要过来牵孩子的手。

    “妈，我们俩能照顾他。”余嘉鸿把孩子抱起，“弟弟喜欢跟哥哥嫂嫂在一起，对吧？”

    “喜欢。”

    余嘉鸿把孩子安排在他们俩中间，叶应澜给小弟夹了一个菜头粿：“嘉鹄要加油吃，吃多了，才能长得跟哥哥一样高。”

    小家伙点头：“嗯。”

    叶应澜发现嘉萱一直往自己这里看，她看向妹妹，余嘉鸿应该也发现了，他问：“一直看你们嫂子做什么？”余嘉鸿明知故问。

    余嘉萱说：“大嫂嫂好漂亮。”

    “是看上你们嫂嫂的裙子了吧？”余嘉鸿问妹妹。

    余嘉萱点头：“真的好漂亮。”但是妈妈不许她们穿。

    “过两天带你们去百货公司买。”余嘉鸿问妹妹们。

    “真的啊？”余嘉萱惊喜。

    “小姑娘不要穿得太花哨。一个贤惠的女人，不能把心思都放在打扮上。”老太太说道，“女人呢！在家伺候好长辈，抚养孩子，让男人在外无忧就好了。打扮要有分寸，整日花枝招展，不好。”

    叶应澜看着面前的捞化，老太太这是在敲打她了。南洋就是这样，明明男人百年前都开始穿洋装了，女人时至今日穿件洋装还要被说。就当没听见吧！

    她低头吃捞化，捞化看似清淡，却是骨汤打底，下水处理干净，加上海鲜的鲜味，味道很好。

    她不说，边上的余嘉鸿停下了手里的筷子：“嫲嫲，现在星洲有些家底的人家，男孩儿都被送到西洋学堂，乃至像我一样留洋，但是姑娘最多读个女校，甚至女校里很多还是教女红针织，插花做饭。你们把我们培养成了眼界开阔，接受了西洋思想的青年，可你们给我们培养的媳妇，还是那种只差裹小脚的三从四德的传统女人。我想跟媳妇跳舞，她说她会做饭，我想听媳妇弹钢琴，她说她会做衣服，我希望她穿着漂亮的礼服陪我去看赛马，她说她只会铺床叠被。我想跟她聊聊雪莱和普希金，她说她只知道三从四德。如果我娶的不是应澜，而是这么一个女孩子，我想我需要更多的时间去跟她适应，也可能一辈子都适应不了，最后她只是余叶氏。”

    “你是年纪轻不知道贤惠的女人有多好。”老太太跟孙子说。

    “这不是贤惠，是浪费。她从懂事开始就学的做饭做衣服，她把这些都做出花儿来了，实际上家里都有佣人会做。像我妈，每天五点起床，必然要亲手做几道吃食，您觉得她伺候了您二老，照顾了我爸，还疼爱了我们这些孩子，是真贤惠。可您仔细想一下，她要是每天不这么早起床，我们依然可以吃到热气腾腾的早餐，会有很大的差别吗？但是，她的日子却过得舒坦很多。”

    “嘉鸿！”大太太喝止儿子。

    余嘉鸿笑嘻嘻地说：“妈，您是嫁进了余家，那是您幸运。所有人都感激您的付出，都说您好。要是碰到了不讲理的公婆，不知道您好的丈夫，没有感恩之情的儿女呢？”

    大太太不再说话。

    上辈子自己回到南洋，除了长辈全都惨死，家人大多成了牌位，还有被逼疯了的嘉莉。

    嘉莉是按照余家规矩教出来的姑娘，选的女婿是和余家有生意来往的黄家，也是十里红妆送嫁，嫁过去一年之后，那个男人娶了小，嘉莉还上上下下操持一大家子。

    星洲沦陷，余家家破人亡，哪怕嘉莉再贤惠，二房立马替代了嘉莉，还把嘉莉刚刚生下的儿子抱走。嘉莉受不了娘家巨变，夫家翻脸，看不到骨肉，她疯了。

    自己回来的时候，秀玉刚刚把嘉莉从疯人院接回来。看见妹妹疯成那样，还惦记着孩子，他心疼到无法自抑。

    不能寄希望于给嘉莉找个好人家，毕竟余嘉鹏也是叶老太爷给孙女千挑万选的，嘉莉的丈夫也是家里层层把关的，结果呢？

    其实嘉莉和应澜面临的情况差不多，应澜还有勇气离婚，还能带着车队回国，嘉莉呢？

    余嘉鸿看向老太爷：“我现在是在为妹妹们担心，外头不是每一家都是咱们家这么讲规矩，这么讲信义的。外面接受了新派思想的后生，是看不上封建社会遗物的。我们既然能在男儿的培养上与时俱进，那么女孩儿的培养也该如此。阿公，您说呢？”

    老太爷笑出声来：“你想带妹妹们去百货公司，想让你妈早上多睡会儿，想让你媳妇儿穿洋装。就直说！拐着弯骂我们是老封建是什么意思？”

    “阿公、嫲嫲怎么可能是老封建？要是老封建，我压根就不会说。因为说了也说不通。我是知道阿公就是特别能顺应潮流，明白我们年轻人心思的人，才敢跟阿公讲我的想法。”余嘉鸿再次拍马屁，“应澜今天穿的衣服是我挑的，我眼光好吗？”

    叶应澜实在拿他没办法，只能拿了餐巾给余嘉鹄擦脸缓解尴尬：“小脸成花猫了。”

    老太太看见这一幕，是留洋的孙子让孙媳妇穿的洋装，这也怨不得孙媳妇，孙媳妇疼爱幼弟，挺好的。老太太说：“我都一把老骨头了，管不了你们年轻人的事，我就等着你们早点为我们添金孙，我们早点做祖祖。”

    “嫲嫲，我妈昨天还跟我说，让我好好养伤，不让我胡来。您现在又催，我到底听谁的？”

    别人大笑，叶应澜窘迫，嫌他没脸没皮，给他塞了一个生煎馒头。

    “这才结婚几天，就被媳妇嫌弃了？”大太太越过大儿子跟小儿子说，“弟啊，咱们可不能学你哥哥。”

    “妈妈，我会乖乖的。”纯真的嘉鹄一脸认真地回答。

    余嘉鸿越过弟弟，问叶应澜：“不要特地选日子了？今天下午三四点，我先去车行接你，再接嘉莉和嘉萱，一起去百货公司？晚上带她们一起去吃西餐？”

    嘉莉和嘉萱互相看，一脸期待。

    “妹妹们不是有课吗？几点结束？”叶应澜问。

    “大嫂嫂，我们两点就结束了。”嘉萱接得快。

    大太太抬头看了一眼嘉萱，嘉萱低下了头。

    大太太转头跟儿子说：“到底是姑娘家，不要玩得太晚，你们三点接她们去，不要在外头吃晚饭了。”

    “好。”

    老太爷抬头：“月娥，儿子长大了，也娶了媳妇，他的孝心你也受着，早上不要早起做早餐了，陪着我们一起吃饭就好了。”

    “爸妈喜欢吃我做的饭菜，我开心还来不及。”大太太无奈地看儿子，“这孩子满脑子都是新思想。”

    老太太笑：“这是儿子的孝心，你该高兴。我们喜欢你做的饭菜，中午、晚上也可以给我们做，一样的。”

    “爸妈就是疼我。”大太太说。

    自己刚才提了一句，余嘉鸿谈笑之间就让亲妈不要早起，也为自己和两个妹妹争取了穿着，乃至可以出门的自由，还哄得二老高兴。难怪人家短短时间就能成为南洋首富。

    老太爷吃好了，开始漱口，佣人拿了今日的早报进来。余嘉鸿也吃完了，也拿了一份翻看。

    头版头条依然是上海战事的新闻，日军在上海遭到了中国军队的奋力抵抗，当初宣扬三个月就要打下中国，现在依旧在上海鏖战。

    为了达到震慑的目的，日军空军对沿海沿长江的居民区和非军事目标，包括了学校、医院和育婴堂等设施进行疯狂轰炸。

    文章配了一张被炸得血肉模糊的妇女尸体边坐着一个婴孩的照片，而这条下面的一篇新闻让余嘉鸿脸上的血色一下子褪去：《空军英烈沈云杀身成仁》

    没有图片，只有黑白的字，新闻里说沈云驾驶老旧飞机与日军飞机在空中交战，为了掩护队友撤退，弹药将尽，寡不敌众，他自知无法返航，毅然决然冲向敌机。

    在这些文字背后，是他骑马摔下去后，伸向他的一只手，是他思乡，躲在屋里痛哭之后，端到他面前一碗炒饭。

    余嘉鸿十岁去美国，姨夫是外交官，在他十四岁时，姨夫姨妈就离开了美国去欧洲赴任，他一个人在寄宿中学读书。

    在中学里他认识了大他两岁的沈云，他邀请自己去他家作客，他们家祖辈被贩卖来美国，凭着勤劳和坚韧，从最初的劳工到现在拥有自己的庄园。

    他的家人热情好客，给了自己很多帮助，而自己跟在沈哥的屁股后面，做沈哥的跟班。

    没有父母在边上，他第一次一觉醒来裤子弄脏了，不懂是为什么，问沈哥，沈哥边笑他是不是有喜欢的女孩子了，边跟他说他长大了。

    直到自己进大学的那年，沈哥报名旧金山旅美中华航空学校，那是一所专门招募华人子弟，参加航空培训，回国参战的学校。

    沈哥去中国前找自己吃饭，他先是豪迈地说：“等哥哥把鬼子赶走，开飞机带你畅游祖国河山。”

    后来他喝到微醺，又说得伤感：“若是我为国牺牲，不必为我悲伤，我只是长眠在了母国的土地上。”

    如w.l今，终究化作这一行行的黑字……

    第24章

    叶应澜察觉了余嘉鸿不对劲：“嘉鸿。”

    余嘉鸿不想让家人担心,他扯出一抹笑容：“嗯？”

    叶应澜见报纸上的照片，她看了也心里难受。大约他也是看到了这张照片吧？

    报纸上的文字太沉重，老太爷长长地叹了一口气：“我出去走走。”

    “怎么了？”大太太问大爷。

    大爷把报纸推给她,大太太是生了四个孩子的妈,怎么看得了这个，眼泪一下涌了出来：“这些畜生。”

    大爷默默地拍大太太的背,老太太也是叹了一声，站了起来往里走去。

    叶应澜和余嘉鸿，闷声不语地往东楼去。

    走过回廊,余嘉鸿往楼上走，他一脚绊在楼梯上,叶应澜眼疾手快托了他一把，她担心：“嘉鸿。”

    “我们回房。”余嘉鸿抓着楼梯扶手。

    叶应澜看见那张图也伤心，也难受,但是没他反应那么大，一定还有其他。

    叶应澜看着余嘉鸿一步一步上楼去，直到拉开了门，他们进了房,余嘉鸿才抱住她。

    叶应澜抱着他颤抖的身体：“嘉鸿,别吓我！到底怎么了？”

    “报纸上牺牲的沈云是我在美国最好的朋友……”

    余嘉鸿以为自己两世为人，已经经历太多太多苦难，早已麻木。但是当苦难重复，他并没有麻木,依旧心痛到无法呼吸。

    竟是这样,叶应澜除了抱住他,没有其他言语可以安慰。

    过了许久，余嘉鸿放开了她：“走吧！你去车行,我去轮船公司。”

    “要不你在家歇一天？”叶应澜很担心。

    “不用。”心会痛，但是即便是得知她牺牲的消息，他也依然跑完了自己任务。

    只是后来每次，经过她出事的那一段，他会在那里停下抽一支烟，缓一缓自己的情绪。

    人有心，就会疼，人有责任，就能撑，重活一回也是如此。

    他说：“越是这种时候，越是要尽快调适好心情，多做一点事，速度快了一点，就能少死一些人。”

    余嘉鸿跟她说，“我是这么想的，昨天晚上我们商量的想法，最好跟你爷爷商量一下，他老人家见多识广，而且有各种人脉，可以更好更快地把事情推进下去。你等下去了车行，给爷爷打个电话，看看他老人家什么时候有空，我们俩过去跟他商量。”

    “好。”叶应澜仔细看他，“你真的没事？”

    “没事。

    叶应澜拿起手提包：“那我们走吧！”