民国之南洋明珠 第52节

    第42章

    余嘉鸿退到门口,他们都是这一行有天赋的，自己又插不上嘴。

    谢德元看来看去：“这里是没办法了，要不这样？明天带这几个零件去我的厂里,我来想办法怎么把偏差测出来？”

    “真的可以吗？”叶应澜问。

    “只能说试试看。”谢德元说,“刚好是这个专业的。”

    “多谢！”

    余嘉鸿陪着两人洗了手，出去坐下,叶应澜说：“想给您推车子，最后没想到是您帮我们解决问题。”

    “我跟嘉鸿相见恨晚，应该的。”他叹了一口气,“你让我想起我太太对机械的执着，她要是在的话,也会将你引为知己。她也对机械很有兴趣，可惜那时学校机械系不收女生，不过她依旧学了机械的很多课程,也和我一起翻译了几本机械上的书籍。”

    “让您想起了伤心事。”叶应澜有些抱歉。

    余嘉鸿一时之间不知道是何种感觉，他叹了一声。

    谢德元摇头：“不，是你让我回忆起了人生中最美的时光。对了，这个娘惹糕很好吃,我想带给我女儿。”

    “应该有的,我去看看。”

    叶应澜站了起来，进后厨，后厨秀玉还做了九层糕，叶应澜让她们每样包了一份,拿出来给谢德元。

    “应澜,去换衣服。我们也该回黄家了。”余嘉鸿说。

    叶应澜去换了旗袍,一起上了车。

    “德元兄，先去贵府？”余嘉鸿说。

    “不用了,去黄家吧？”谢德元回他。

    “刚出笼的娘惹糕味道好。”

    谢德元笑：“那就麻烦了。”

    余嘉鸿开车往谢家，谢家在很热闹的华人街区，是一整排的南洋骑楼中的一栋，门口种着一棵有年头的三角梅，他停下车。

    谢德元提着娘惹糕推开栅栏门，一个和嘉鹄差不多大的小姑娘走了出来，后面跟着一个老妈子，谢德元跟那个老妈子说了两声，把糕给了她，把孩子抱了出来。

    余嘉鸿和叶应澜一起下车，谢德元抱着孩子过来说：“叫叔叔、婶婶。”

    小姑娘奶声奶气叫：“叔叔好，婶婶好。我叫谢琳琅，琳琅满目的琳琅。”

    叶应澜伸手摸了摸小姑娘柔软的头发：“你好呀！”

    余嘉鸿从谢德元手里接过孩子：“琳琅好，过两天去叔叔家作客，好不好？叔叔有个和你差不多大的弟弟哦！”

    小姑娘看向她爸爸，谢德元点头：“你乖乖在家，等过两天爸爸带你去叔叔家。”

    “琳琅乖乖的。”

    这么乖的小姑娘，是死在日本进攻星洲的轰炸中。大约也是这个原因，让绝望的谢德元火烧工厂之后，拿枪打日本人。

    谢德元送了姑娘回家里，再上车。

    车子再到黄家，余嘉鸿和谢德元在外，叶应澜往里走，里面开了两桌，余家婆媳三人正在打牌，余家三姐妹和黄家姐妹在吃瓜子，百无聊赖的嘉鹄看见她就冲了过来：“大嫂嫂，大哥哥呢？”

    “我带你去找大哥哥？”

    “嗯。”

    叶应澜牵着余嘉鹄出去，把小弟给了余嘉鸿，自己回来，余老太太见到孙媳妇来了，招手：“应澜替我一圈，我去洗下手。”

    “老嫂子，刚刚你让月娥替你，这会儿又让应澜替你。”另外一桌上的黄家老太太说，“输了就输了，不要尿遁吗？”

    “我就让应澜替我打两圈转运了，又怎么了？”

    余老太太乐呵呵地换上了孙媳妇，反正已经被拆穿了，索性不走了，坐在叶应澜身边看她打。

    “应澜，车子卖了没有？”二太太问她。

    “买车是大事，怎么可能卖得这么快？”叶应澜打了一张牌出去。

    “吃。”黄太太拿进了叶应澜打的牌，“这位谢先生也是运气不好，他太太难产死的，真是造孽哦！生下来的还是个男孩，可惜身子太弱了没能养活。”

    牌桌上另外一位太太说：“没了就没了，要是这个男孩活着，他续弦恐怕也难。”

    “不管这个孩子在不在，他续弦肯定难。他要上过大学的姑娘。”黄太太打牌，跟二太太说，“放眼咱们星洲，去上大学的姑娘，就那几家自诩开明的人家。那些姑娘心气高得很，谁愿意嫁给他做续弦。你说女人读那么多书有什么用？说实话，他之前那个太太，指不定就是读洋书，跟洋人接触太多了，中国的菩萨不保佑了，才出事的。”

    “就是……”二太太刚刚接茬，似乎又觉得不妥，她说，“读书跟生孩子有什么关系？”

    黄太太连忙说：“我瞎说的。其实读洋学堂，也不一定马上去美国吧？姑娘们也可以先在星洲的西洋女校读中学。”

    “那是因为……”二太太刚想说，桌子底下被人踢了一脚。

    二太太想起他们去美国是为什么？大约是大嫂不想让她说出来。

    大太太笑着说：“星洲的女校也是英国人的，跟美国的学校还是有所差异的。我娘家的人脉全在美国，所以让孩子们去美国。”

    “其实，不是每一家姑娘读了大学就能嫁乘龙快婿的。毕竟全国能掌权的也就那么几个。那是得有娘娘命的，再说做上头那些人的老婆，冷暖自知。”黄太太话里有话。

    叶应澜暗笑，黄家看来已经上了余嘉鸿的圈套。

    嘉鸿私下跟她说，这几天他在看黄家做生意的方式，他觉得黄家跟余家可能不是一条道的，还是不要顺了阿公的心意，不损伤两家的情意。趁着这个机会，索性让两家撕破脸，一拍两散才好。

    她在女眷那里借着《家》里的情节，暗示余家姑娘不想蹚他们家的浑水。也让嫲嫲看清楚，黄越西和那个表姑娘确实有情。

    他在外举例说国内那些高官政客与原配离婚，娶知识女性。让黄家以为他们家是为了要让嘉莉去嫁高官才不跟他们结亲。

    以黄家婆媳的性格定然无法完全咽下这口气，会说一些阴阳怪气的话。果然黄太太就忍不住了。

    “胡了！”叶应澜把牌推下来。

    “大少奶奶真是好运气。”

    叶应澜冷笑一声：“运气好？黄伯母，聪明话说给聪明人听，自作聪明就要不得了。我以为我早上已经很聪明了，转了几道弯。可没想到，你愣是没明白，反而还想歪了。是不是明天起星洲城里，都要传我们余家的姑娘想攀龙附凤？”

    “大少奶奶这是什么意思？”黄太太本就憋了一口气，见叶应澜这样发脾气，她也不高兴了，两家结亲是互相早就有想法的，只等她儿子回来，提亲就好了。百货公司那一场，难道就她们婆媳的错，余家这位大太太当时怎么说的？

    今天来了又说什么小说故事，她也是问了女儿才知道里面有一段表哥表妹的故事。

    明明他们家要攀龙附凤，还要拿她儿子和外甥女说事。

    “黄伯母，那我就把话给明说了。”叶应澜说道。

    黄太太今天下午已经知道结亲是没戏了，儿子和外甥女的事，她不仅知道，还乐见其成。

    她的外甥女是她看着长大的，家又远在广州，家境也不好，与其去找那些小门小户，倒不如给自己儿子做了小，有自己看顾着，也不会委屈了她，这样对着地下的姐姐也交代得过去了。

    儿子娶余嘉莉是娶大房老婆，外甥女是做姨太太，扯什么小说故事？全星洲，有钱人家哪家男子没有个姨太太？她丈夫在外头也养了两个，余家人可都是知道的。

    她倒是要跟余家人分辩个清楚明白。黄太太拿牌敲着桌，看着余大太太：“我倒是不明白大少奶奶这是唱的哪一出？”

    “你们一家子来我们家请吃饭的那天夜里，我和嘉鸿撞见你家大少爷和表小姐进了鸿安歌舞厅。”叶应澜转头看向那位表小姐，“不知道有没有这么一出？”

    她不过是黄家的一个表小姐，余家大少奶奶一来就往她身边凑，她已经觉得不对劲了。

    后来一提那本小说，一直绕着表小姐和大少爷，她就知道余家知道了什么。

    她真不知道自己的存在会碍着他们什么了？她又不想要表哥太太的位子，只想做个姨太太而已。

    这位如玉小姐站了起来，那个表情委屈极了。她说：“我只是一个身世飘零的女子。也不会争也不会抢。余大少奶奶今天夹枪带棒全冲着我，到底是为什么？”

    “我什么时候夹枪带棒了？我顾着两家的情面，意思上是，大少爷和表姑娘青梅竹马，郎情妾意，两情相悦，何必求娶一个局外人？亲上加亲不更好？”叶应澜脸带嘲讽，“那日舞厅撞见你们如此亲密，我们就想着，借着这本小说，大家心知肚明，不要伤了和气，两家想要结亲的事，就当成没有发生。没想到你们倒打一耙，说我们家要攀龙附凤。”

    “我当是什么事呢？”黄太太笑着摇头，“大少奶奶想要知道我们的打算，就挑明了说，何必这样拐弯抹角？嘉莉是我们黄家求的长房长媳，是我们家越西的太太。我们家是再诚心不过了。如玉呢？给越西做小，妻是妻，妾是妾，各司其职，各安其份。”

    好一个各司其职，各安其分！叶应澜只要想起书里，战后秀玉上他们家门去接嘉莉回家，不过是说了句：“有你们家这么糟践人的吗？”

    被黄太太一顿臭骂，还骂秀玉：“你也是姨太太，你不也挤走了你们余家的正房太太，扶正成了大房太太？”

    秀玉搂抱扶着疯疯癫癫的嘉莉，姑嫂俩一个哭了一路，一个痴傻笑了一路，刚看的时候觉得那是秀玉觉得嘉莉可怜，现在细想却是秀玉认为若不是她进余家，兴许余家看到黄家要娶妾，余家就能上门说理了，自身都不硬，还能说什么？秀玉是愧疚，是亏欠。

    叶应澜压住自己心头的怒气，把目光投向余老太太，余嘉鸿说让她利用机会起冲突，但是发脾气的事得让嫲嫲来。

    另外一桌也早已经停下，黄老太太走到余老太太身边：“我们家分得清清楚楚，嘉莉是什么位子，如玉是什么位子，绝对不会弄错。要是嘉莉不想跟如玉同处一个屋檐下，可以另外找个房子安置如玉。断断不会委屈了嘉莉。”

    余老太太早已头脑发胀血气上涌，伸手把桌上的牌扫到了地上：“说什么呢？我们余家小门小户，可高攀不起妻妾成群的大户。”

    “玉兰。”老太太叫。

    老太太的贴身老仆走上前：“老太太。”

    “去跟老太爷说，黄家这个宴，我吃不下了，我带着孩子们回去了。”老太太说着往外走。

    余家女眷一起跟上。

    黄老太太连忙使眼色，让人也出去跟他们家老太爷说。

    外间余老太爷也在跟黄家宾客打牌，说着这次国内来发公债的事，说着与国内银行界的朋友吃饭谈国内的情况。纵然不容乐观，身为中华儿女自当尽力。

    这时余老太太身边的玉兰走了进来，余嘉鸿看见她，连忙站起来走到她身边，听她说了之后，还故作惊讶，快步走到，正在侃侃而谈的余老太爷身边，弯腰说女眷发生的事。

    余老太爷听了脸色沉了下来，黄老太爷被叫了过去，在门口听他们家老太太的女佣说事。

    黄老太爷心头不忿，今日说是孙子回来，实际上是特意请余家，为了两家结亲，一顿午饭已经摸清了余家的想法，想着结亲不成，两家的交情还在。没想到要闹到两家都没脸，不欢而散？

    要是平日他定然是要呵斥自家女眷，但是今天明明就是余家人看不起他们黄家，就连场面上的那点情面都不给了。黄老太爷这下也是是可忍孰不可忍，他走进来，说：“余老弟，弟妹这般……”

    余老太爷站了起来，他笑着拍了拍黄老太爷的肩：“老兄啊！人总要有取舍，不能样样都要。今日就这样了，告辞。”

    余嘉鸿站起来，跟谢德元说：“德元兄，改日与兄再约，小酌一番。”

    谢德元不明白到底出了什么事，只客气地与余嘉鸿道别。

    余家一大家子，是今天最主要的客人，他们一大家子全走了，好好的长桌宴，位子空了一小半，黄家硬撑着招待完了亲朋好友。

    等送完了客，什么目的都没达成，脸上无光的黄老太爷，阴沉着一张脸，此刻他才有功夫听家里的女人们说今天的来龙去脉。

    听到余嘉鸿夫妇撞见黄越西和宋如玉一起出入歌舞厅，他脸色瞬间变了，他的一双眼盯上黄越西：“你带宋如玉去歌舞厅？”

    黄越西吃过饭就知道余家不想结亲，还拿出了《家》暗示，暗示他和表妹是书里的高觉新和钱梅芬，而余家那个嘉莉不愿意做李瑞珏，不过阿公也说了，余家在支持筹赈会上可以说是不遗余力，公债发行上，余家和叶家更是带头烧公债，以表示即便是公债无法偿还，依旧要全力支持国内抗击日寇。

    阿公分析出来，余家是谋求更大的，所以女儿自然要待价而沽。

    这个亲事结不成，黄越西认为挺可惜，余嘉莉端庄大方，家世优越，做妻子是再合适不过，不过这样也只能说是遗憾了。

    可就是没想到自己和表妹去歌舞厅的事，会被余家人撞见。

    他走过来：“阿公。”

    黄老太爷一双老眼看着他：“你不知道你要求娶的是余家大小姐？”

    “我知道。但是如今这个年代，出去跳个舞，也不算什么事吧？”黄越西不以为然地说，“余家只是找了个由头，不跟我们家结亲而已。”