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    人家聘礼的四五倍，吴青柏说了这话以后，就把头低了下去。

    米朵昨天晚上趁着秀巧睡着，数了一下戴氏这几年存下的银子，不多不少正好二十两。

    吴青松在县城做掌柜，每个月有二两银子的工钱。酒楼那边包吃住，因此这二两银子的工钱几乎都是分文未动的交给家里，一年下来就是二十四两银子。

    先前家里盖房，戴氏没能攒下银子倒也情有可原。可是近两年，家里没什么用钱的地方，地里的收成还成，刨去赋税，勉强也够家里的嚼用。

    但是戴氏却只攒了二十两银子，看来她不光偏心，花钱还大手大脚。

    米朵腹诽完原主戴氏，看吴青柏一副为难的样子，就道：“二十两银子不是小数目，你让娘想想。”

    她得私下打听一下杏花那姑娘的为人，若是品行不错，二十两银子咬咬牙也能应下，可若是品行不怎么好，那这二十两银子的高价聘礼正好是回绝老二的一个借口。

    吴青柏原本已经不抱希望了，娘自来偏心秀巧和青槐，对他不怎么重视，别说二十两银子的聘礼，吴青柏觉得就是十两银子的聘礼，只怕娘都嫌多。

    可是现在听娘的语气却有商量的余地，吴青柏心下顿时一喜，不过他是个闷葫芦的性子，即使心里有些欢喜，口里也说不出什么哄人高兴的话，只是轻轻嗯了一声。

    吃完早饭，吴青柏和吴青槐就去了地里，米朵留程氏看家，自己则带着秀巧去了镇上。

    镇上布店卖的布匹种类有限，也无非是粗布和细棉布。

    秀巧自然看不上那些粗布，拉着米朵在细棉布那里选了半天。

    “娘你看这个好看不？”

    米朵拿起一匹桃红色的细棉布，“我看这个颜色不错。”

    戴氏常和秀巧来布店扯布做衣裳，伙计已认得她们，当下就道：“大娘好眼光，这匹布给年轻媳妇或姑娘做衣裳既鲜艳又好看。”

    秀巧也觉得桃红色很衬她的肤色，最后米朵买了一丈五的布，除掉给秀巧做一身衣裳外，还能给未出世的孩子和大囡做两身衣裳，剩下的还能绣几个荷包和帕子。

    从布店出来，秀巧眼尖的看见集市上有卖点心的，腿就走不动了。

    卖点心的是个三十来岁的精明妇人，看米朵和秀巧穿着像是手里有余钱的人，越发卖力招呼起来。

    米朵想在集市上多转一会儿，就买了几块油酥饼做两人的午饭。

    镇上的集市说大不大，说小也不小，米朵从北头转到西头，终于看见了自己想买的野物。

    摊主是个猎户模样的人，摊子上摆着几只还流着血的野兔野鸡，边上还有一整只野山羊。

    米朵问了问野鸡的价钱，觉得还算合适，便花钱把三只野鸡都买了下来。

    猎户看她付钱爽快，想让她把剩下两只野兔也买下来。现在天气一天比一天热，这些野物卖不完又吃不完的话只能放坏，还不如低价卖出去。

    米朵本不想买的，野兔身上没几两肉，可是秀巧在旁道：“娘，这野兔反正又不贵，而且我记得我三哥爱吃这个。”

    米朵回忆了一下，好像吴青槐的确爱吃兔肉，便花钱又把野兔买了下来。

    ☆、恶婆婆

    从镇上回来，米朵带着秀巧走到村口的时候, 就见迎面走来一个身材高挑的姑娘, 穿着一身补满补丁的粗布衣裳，身上挑着一副沉甸甸的担子。

    她身后还跟着一个三十来岁的妇人, 嘴里原本骂骂咧咧的，看见米朵和秀巧走过来，方才住嘴打了声招呼。

    等她二人走出老远，秀巧就道：“杏花姐也真是可怜, 早早就摊上了这样一个后娘。”

    米朵停住脚，“那姑娘是杏花？”

    戴氏一直不大爱串门，米朵只是看着刚才的妇人眼熟, 知道是村里的人，但是却不认得那个姑娘。

    秀巧闲了就出去找相熟的姐妹玩, 村里和她差不多年纪的女孩几乎都认得, 当下见米朵问，就道：“娘你不记得了, 前两年根子哥在时，他们兄妹还一起来帮咱家收过苞谷。”

    秀巧这样一说，米朵脑海里就浮现出了戴氏对杏花的印象，是个勤快能干的姑娘。

    娘俩回到家, 时间也差不多是晌午了。

    米朵让秀巧去厨房帮程氏一起做饭, 自己拿了把刀，将三只野鸡和两只野兔剖腹开膛，准备下午的时候熬一锅野鸡汤, 两只野兔可以做个红烧兔肉。

    下半晌老大吴青松快到家时，老远就闻到了一股鸡汤的香味。鸡汤明显是从自家的方向飘出来的，吴青松咽了口唾沫，脚下紧走几步推开了自家的柴门。

    “娘，我回来了。”

    米朵正在厨房腌制兔肉，听见这道戴氏熟悉的声音，就知道是老大吴青松回来了。

    她擦擦手走出，果见院子里立了一个二十上下，斯文白净的青年，手上还拿着不少东西。

    “娘，这两个月酒楼生意不错，东家多给我开了一个月的工钱，我就给家里买了点吃食。”

    米朵笑着接过他手中的东西，“吃过午饭了吗？娘刚熬好鸡汤，给你下碗面吧！”

    吴青松道：“娘不说还好，这一说我还真饿了。”

    米朵让他先回房看看媳妇孩子，把东西锁到西屋的箱子里，这才到厨房给吴青松**汤面。

    吴青松推开东厢的门，就见程氏正在窗下做针线，见他进来忙擦掉眼边的泪。

    吴青松先看了眼在床上熟睡的大囡，这才坐到程氏身边，问起这几个月家里如何。

    程氏报喜不报忧，“挺好的。家里的事有娘做主，二弟三弟忙着地里的活，大囡一向乖巧，肚子里的这个也不闹人。”

    两口子说了些闲话，米朵那边就把面条做好了，拿了个木盘把鸡汤面和一碗鸡汤端了进来。

    米朵把鸡汤面端到吴青松跟前，又把那碗带鸡腿的鸡腿端到程氏面前。

    程氏本能的想把鸡腿夹给吴青松吃，米朵道：“这野鸡本来就是给你买的。你眼看就快生了，还不吃些好的补补身体。”

    程青松也道：“娘说得对，你现在是该好好补补。”

    戴氏会做表面功夫，老大吴青松在时，一向对程氏还算过得去。所以吴青松没觉得自家媳妇吃鸡腿有什么。

    傍晚，吴青柏和吴青槐从地里回来，见到吴青松都很高兴，前者是好久没见大哥，后者是想着大哥这次回来又能带不少银钱回来。

    等秀巧串门回来，一家子便在院子里吃晚饭。

    米朵将锅里焖着的红烧兔肉盛到一个大海碗，炖好的野鸡肉也盛了一海碗。

    吴青槐一看见红烧兔肉就两眼放光，这红烧兔肉在锅里焖了

    一个多时辰，端上桌的时候酱香四溢，就连平日让着弟弟妹妹的老二