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    在先，若素兰告诉他李昶的下落，他铁勒就永远做她的朋友，如今口血尚未干，就自毁诺言么？心中踌躇未定，看着李昶，素知自己这位结拜的兄弟智勇双全，也许他有什么好主意。

    李昶会意，阻住正在离开的素兰道：“慢着。素兰夫人，你的卫士怎么少了两个？”

    素兰停住脚步，回头狐疑地看着李昶：“什么少了两个？我们连舞鹰一共六个人，都在这里。”

    铁勒也奇怪地看着李昶，琢磨他这么说的深意。

    李昶扫视素兰身后的几个同罗族人，大声道：“昨晚宿营前，我见你们有八个人，现在有两个不知去向。素兰夫人，此地离同罗人的疆界最近，你暗地里派人回去，莫非打算趁机伏击我铁勒大哥么？我大哥要是被你们暗算了，连莫贺达人都不能跟都摩族抗衡啦！哈哈，素兰夫人果然妙计。”

    铁勒闻言，神色一凛，心中霎时明白李昶话里深意，不由得大叫惭愧，“苍龙兄弟果然像人传说的比狐狸还要狡猾，这一招无中生有的罪名，让明珠身处嫌疑之地，想走也走不了了！我却怎地想不到？”

    “三王子，你为了报复我暗算你，故意栽个罪名给我，可真卑鄙。”素兰看着柯绿华道：“妹妹，铁勒和苍龙这两位好汉子大英雄要杀姐姐一个弱女子，你帮我不帮？”

    柯绿华一旁看得分明，素兰连舞鹰在内，确实只带了五个卫士，遂轻声对李昶道：“你答应过我放了她，怎么又生事？”

    “你这个姐姐，人不害她，她就会害人。”李昶把手放在柯绿华肩头，他一生做事，但问目的，不择手段，也从来不曾对人解释，对着柯绿华也只是轻描淡写地说了一句：“她这一走，定生不虞。铁勒大哥身边只有几百人，若被人伏击，岂不是因我连累了他？”

    “等铁勒大人安全了，你们能把素兰姐姐还给乌德大人么？”柯绿华领教过素兰的心机，这个结义姐姐行事周密，诡谲难测，的确是个难以臆度的女人。

    “那要看铁勒大哥的意思，跟咱们没关系。”他说到这里，看着明珠素兰，沉思着道：“铁勒大哥，你抓到素兰夫人时，她身边就只有这几个人么？”

    铁勒摇摇头：“我本来下令把人杀光，最后还是留下一个武士，素兰夫人有个刚刚足月的婴儿，需要人保护。兄弟问这个做啥？”

    李昶点点头，脸上神色很是凝重：“这位素兰夫人，出名的心狠手辣，她能手刃两任男人，会在乎一个小小的孩儿么？我猜大哥前脚走，那个卫士后脚就跑到同罗人和都摩人那里报信了。素兰夫人刚才急着离开，是不是已经预感到他们要来了？”

    素兰上下审视李昶，叹道：“都说苍龙好比天上的鹰鹫，比鹰鹫还要残忍；好比地上的狐狸，比狐狸还要狡猾——今日一见，果然名不虚传。你既然这样疑心我，我不走了就是。”

    “你想走也走不了。”李昶生平吃的亏，数这一次最为凶险，差点把命丢掉，因此对素兰绝对不敢小觑，宁可小心为上。他对铁勒道：“大哥，事关重大，不可不防，你要先做准备，免得被敌人伏击。”

    铁勒本也是个精明厉害的角色，只是跟李昶素兰比起来，他吃亏在对那个小小婴儿存了一念之仁。“苍龙兄弟，依你说该怎么办？”

    “眼前有三件为难事。”李昶沉思着道，铁勒陷在眼前的困境里，都是为了救他的缘故，他心中十分过意不去，当年救了铁勒全族不过举手之劳，八年之后铁勒尚自挂怀在心，这位结义大哥真是个重情义的好汉子。“第一件，若素兰夫人真派人送信，则现在都摩人、同罗人、思结人都知道你不在铁勒族中，他们若同时进攻铁勒部，大哥可有妥当人指挥族人抗敌？”

    “这没问题，我弟弟菩萨不弱于我，你放心，他不会吃亏的。”铁勒答道。

    李昶点点头，八年前他曾经见过一次铁勒弟弟菩萨，心中极为不喜其人，只是不好对铁勒说得。“第二件事是，如果敌人知道了大哥到这戈壁滩上来，埋伏人马在半路上，我们人少，恐怕不是对手。大哥，你能不能分出几路人来，每路人走不同路径到你们族里报信，准备好接应咱们？”

    铁勒点头同意，唤来士兵，点出三十个人，分为五路，分别取径到铁勒族里报信。

    李昶一直等到铁勒分派完毕，最后道：“最后一件为难事是，我们也许得换个方向走，避开可能的伏兵。大哥，你熟悉这大草原，知道咱们往哪个方向走敌人最料想不到么？”

    铁勒沉思片刻，“从这里向西南走，快跑大概五天，就是莫贺达部族的边界，我跟莫贺达人结盟已久，他们当能派兵护送我回去。我想莫贺达族的方向跟我们的几乎相反，都摩人同罗人应该料想不到我们会反着走。”

    “到莫贺达人的地方？”李昶听了，神色一变道：“那岂不是要经过野马川？”

    铁勒点点头，野马川水浚波急，水道狭窄，高山上的雪水融化之时，野马川常常水位一夜之间暴涨，泛滥的河水宛如不羁的野马奔腾而下，原本还在下游安静河道里饮水的牛羊往往瞬间被冲得无影无踪。因此草原上的人都说野马川的水，是大神的躯体，大神赐福牛羊就能安静地喝水；大神降罪下来，牛羊就要被冲走啦。

    “现在快到冬天，雪山上的水不会融化，这个时候雨水又极少，我们从水浅的地方渡川，应该没事。”铁勒笃定地说。

    李昶点点头，众人已经收拾好行李马匹，他跟柯绿华胡乱吃些东西，翻身上马，看见柯绿华跟素兰仍是同乘一骑，对柯绿华道：“过来，跟我坐在一起。”

    柯绿华摇头：“你的马撑不住的。我跟姐姐在一起很好。”

    李昶不理会她的反对，伸出手来凌空把柯绿华抱到自己身前，柯绿华出其不意，惊呼出声，四围马上的铁勒武士看了，都发出一阵爆笑，有的更大声用突厥语叫好。李昶哈哈大笑，待柯绿华坐稳，大声笑道：“你这位姐姐，还是离她远点的好。我吃过她一次亏，这辈子可不打算再吃第二次。”

    绿华回头看素兰，见她脸上毫无怒意，尚自迎着柯绿华的目光微微点头，嘴角含笑，意似嘉许。