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    使刀的放倒。

    那女子笑道，“嗯，你快点，这边的江鱼很新鲜，早上我命人买了几条活的，正养着呢，一会儿让他们做给你吃。”

    “娘，我刚刚晕船，又在江里泡了半天，自己都快变成鱼了，闻到水腥味就想吐，实在是不想吃鱼。” 肖遥说话分神，背上已经重重地挨了一下。

    那女子宛若没看见一般，手支着头看着天空想了想道，“不吃鱼可吃什么好呢？”

    肖遥正被一个使棍的一棍敲在腿上，跪倒在地，咬牙站起来，笑道，“我现在就只想吃咱们自己家里的烤羊腿。用盐巴腌了，刷一层油……”

    话音未落，又挨一棍。

    “……放在炉里小火烤上一个时辰……”

    又是一棍。

    “转成大火上色，就成了。”身上早已伤痕累累。

    两人只顾闲话家常，对面两个都是好手，听这对母子全不把他们放在眼里，只当他们是练功的靶子一般，大怒，又知道一旦让他们进了临淅就更难下手，出招更加凌厉。肖遥脸上笑容半分不减，打得却十分吃力，转眼间从上到下又挨了数下，忽然一个踉跄倒了下去起不来了。

    看肖遥满脸带笑，却一头栽倒到地上的泥泞里，而那女子和老仆全都不理不睬袖手旁观，小七莫名其妙地心慌，就想出去帮忙，秦楚伸手把小七拉了回来，“人家教训儿子，何用你多事。”忽然意识到自己在揽小七的腰，立刻松手放开，看她着急，又道，“放心，那小子已经服软了。”

    小七将信将疑地转过头，果然看见不知什么时候，车上的女子已经下车，而那两个人已经趴在地上没有动静了。

    肖遥从泥里坐起来，笑嘻嘻道，“娘，不知什么时候我才能学成你一半本事。”

    那女子一笑，“弄得这么脏，泥猴一样。”携了肖遥上车，命迟叔跟着，三人也不管地上躺着的人，乘车走了。

    小七刚刚只顾说话，没看到那女子如何出招放倒那两个好手，后悔不迭，喃喃道，“也不知她是什么人，这么厉害。”

    “肖夫人吧。”秦楚随意地说。

    小七心中一动，笑道，“肖遥姓肖，他母亲可未必姓肖。”

    “他母亲那样厉害，万一他是跟他母亲的姓呢？”秦楚正色道，“不管怎样，进了临淅，我们得小心行事，人心叵测，你不可再这样多事。”

    小七向他做了个鬼脸，心中自有盘算。

    临淅古城，秀美天下闻名。有淅江支流穿城而过，城中水道交织，倒有大半人家出门靠船。此时春末夏初，岸边垂柳依依，艳桃灼灼。街面行人熙熙攘攘，河道中船只穿梭来去，有十七八岁的姑娘撑了船沿着河道叫卖新鲜蔬果鱼虾和各种吃食，嗓音清亮悦耳，若是有人买，就甜甜一笑，将船靠岸把东西递上来，到处热闹非常，又是小七没见过的另一番景象。

    秦楚见小七晕船又不谙水性，却见了水就喜欢，心中暗笑，找了个临水的客栈住下，就出门办事，临走时嘱咐小七，“我有事出城，不能带你，你呆在这里，不许看到热闹就到处乱跑，等我回来再带你出去玩。”

    小七乖乖点头答应，待秦楚一走，就开了窗看河道上的小船都在卖些什么东西，一会儿看见有人卖蜜渍的莲藕，忍不住叫了船家将船划近买了不少，吃得肚子圆圆的，就在客栈门外水边晃着消食。忽然一眼看见不远处有人在卖草编的小匣子小篓子，连忙过去瞧。一会儿功夫，已经跑得不见人影了。

    小七把秦楚的话抛到脑后，逛得心满意足，忽见一群大人小孩围着个摊位指手画脚，凑过去看，原来那摊主和墨修一样，在和人赌单双，不由得多看了一会儿。

    摊子上放着一堆棋子和一个碗，摊主随意用碗扣了棋子，和人猜碗中棋子的单双。十个钱猜五次，彩头不过是些头绳荷包之类的小玩意，围了那许多人，倒是因为摊后放着两个敞口的罐子，每个罐里装了一尾一捺多长的鱼，鱼身的银蓝底色上是鲜艳的橘红条纹，拖着银蓝色的大尾巴，在罐中游来游去，新奇有趣。摊主说，谁五次都猜对，就能把鱼拿走。

    小七没见过，蹲着看了一会儿鱼，忽然发现来猜单双的人，运气好的猜对三四次，运气差的一次两次，却从没人五次全对过。知道是摊主和墨修一样，也是动了手脚，墨修是不知用了什么法子弄出半个棋子来，这摊主想来是用变戏法的手法藏了棋子，猜单双不过是卖那些小东西的噱头罢了，十个钱也还算公道，一笑不理。

    忽听有人和摊主吵起来了，抬头看去，是个碧色眼睛三四十岁的男子，小七曾在宫中见过这样的人，知道是从呼合山西边过来的异族。原来那人猜对四次，第五次猜单，偏偏开出来是双。摊主不欲与人吵架耽误生意，不耐烦道，“要不我让你五个钱再猜五次？”

    ☆、第十章  西陵往事

    那人道，“十个钱五次就是十个钱五次。你以为我想占便宜？”扔下十个钱再猜。谁料前四次对了，第五次又是不对，那人猜单，开出来还是双。那人怒道，“你这棋子一定不对，我数了，你案上这堆一共五十二个子，扣上碗后第一次剩下四十二，碗里是双，第二次剩下四十七，是单，第三次剩下四十三，是单，第四次又是剩下四十七，是单，最后一次明明剩下四十三，碗里应该还有九个子，打开只有八个，你说，那剩下的一个你藏哪了？”

    小七心中佩服，这人在扣上碗后那么快就能数清案上棋子，还把每次的个数记得清清楚楚，实在厉害，但若是说他眼力好，却又看不出摊主怎么动的手脚，不由得好笑。

    那人和摊主争个不休，小七低声对他道，“你要是想要这鱼，不妨出钱买了就是。”

    那人道，“规矩就是规矩，我明明猜对了，凭什么不给我鱼？”

    周围有人对摊主笑道，“人家不是中原人，看上这鱼了，你不如把鱼送他算了。”

    摊主冷笑道，“你当我没见过世面？这有什么稀奇，不就是碧眼儿嘛，以前西陵打败仗时不是进贡了那么些西边小国的碧眼儿奴隶？说不准他就是那些奴隶生的……”

    话音未完，已经被一条黑金色缠花短鞭缠上脖子，被勒得说不出话来。小七大骇，心想这人手下得如此之快，全没看见什么时候抽的鞭子，摊主虽然骗人不对，不过是为了做点小买卖，罪不致死，这人本是异族，没有让他随便在这里欺负人的道理，这个闲事还是得管一管，遂抽出玄冰叶就向那短鞭斩去。那人也只是怒气攻心，想吓唬一下那摊主，出手就已经后悔，此时正在收鞭，与匕首一交，鞭尾被嗤地一声削去，掉在地上。

    小七贸然出手断了人家的短鞭，心中十分过意不去，连忙道，