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没多说什么，等那张济世透露了消息之后也不便多留，便送他出门。回来之后，他对王昌龄说道：“程总管不动兵，张说好像很着急啊。” 王昌龄道：“明面上是催促军务，实则上张相公也有私心。”薛崇训问道：“愿闻其详。” 王昌龄想了想说道：“长征健儿的方略是张相公提出来并一力促成的，要是后面出了什么事，张相公也有责任，宰相是甭当了，会不会受到牵连下狱也说不准。兵部催促程千里速战能得到宫里的支持，是因殿下掌权不久，也想在开边扩土增加威望；石城堡闻名天下，攻取此地定能获得极大的舆情。” “少伯所言甚是，人哪能一点都不为自己考虑的？”薛崇训道，“那你觉得程千里这人如何？” 王昌龄道：“官健刚到程千里手中几个月，他能完全控制这支兵马为己所用？现在程千里按兵不动，我觉得最大的原因不是他有什么私心；我大唐与吐蕃在那座石城来回争夺过好几次，死伤不可胜算，程千里不忍心让成千上万的将士到石堡城枉送性命。” 薛崇训听罢笑了笑，幕僚和他一个心思，倒也难得。他又问道：“你说兵部来催促军务，关我一个刺史何事？张说干嘛专程派他侄子来和我会面？” 王昌龄笑道：“主公在这节骨眼上做鄯州刺史，明言里都知道您是殿下的眼线，别说张相公猜得到，就是程千里也心知肚明。” 薛崇训叹道：“这么说来，他们都想得到我的支持了？” 刚说到这里，忽报有人求见，是节度使派来的将领。薛崇训不禁对王昌龄笑道：“说曹操曹操就到了。” 薛崇训唤入，过得一会胥役便带着一个穿盔甲的高猛将领到了签押房，长了一张大嘴，两唇又宽又厚就像被蜜蜂蛰过嘴巴一般。那将领进来便抱拳道：“末将蔡奕，大总管帐下官健都尉，拜见卫国公。” “有啥事你说吧。”薛崇训大模大样地坐在椅子上，身后是一头老虎的爪牙图案，张牙烈齿的颇有气势。 那将官蔡奕没啥多话，生硬地说：“大总管闻报廊州达化城被吐蕃军攻破后一片混乱，蕃族趁机劫掠，欲带兵弹压并安抚百姓，想请卫国公同行，明日启程。” 薛崇训没好气地说道：“我是鄯州刺史，廊州又不是我的辖地，关我何事？” 蔡奕顿时脸红，支支吾吾的说不出过所以然来，实在没啥口才。薛崇训不想再为难他，遂笑道：“是了，以前我去过达化城，大总管邀我同去，也算是重游故地。” “是，就是这样。”蔡奕忙点头道。 薛崇训道：“那你回去回禀，明儿一早我带人去行辕与程总管会合。” …… 薛崇训安排了一下，第二天一早便带飞虎团及陈石塘部泅营六百余人出发，程千里率陇右军骑兵四千余，两人合兵五千多骑出鄯州南行。鄯州防线有十万官健驻扎，没有任何危险，薛崇训从来就不过问防御问题……想来如果是做廊州刺史也挺郁闷的，长期要作好挨打的准备。特别是现在这种秋季，秋高马肥正适合游牧民族出动，而汉人这边要秋收，有许多粮食担心被抢。 “防秋”一直是边关官僚们很重要的事情，都形成了常例。 从鄯州南下到廊州大部分地区还未遭受兵祸，沿路上那些还没收割的春麦黄灿灿的十分迷人，程千里好像很喜欢庄家，骑在马上也常常斜身伸手去摸那些麦蕙，眼里包含爱惜之意。瞧他那样子，不是在抚摸麦蕙，仿佛是在抚摸女人柔滑如脂的肌肤一般。 程千里还是穿着一身麻布长袍，头上扎着一块白布巾，一副文士打扮。不过节度使确实是文官，并非武官，他这身装扮很符合他的身份。高宗时期才开始有节度使这个不常设的官职，而且权力比后来局限得多，使官本就是文官；就算是后来藩镇割据的时候，以军阀形象出现的节度使其实也是文官，很多根本连刀枪都不会用，主要用幕府集团来控制州郡……日本后来的幕府政权，其实就有唐朝使官幕府集团的痕迹。 程千里武将世家出身，不过形象反而像一个文士，面相方正须发梳得井井有条，身材高瘦，看起来并不凶猛。 这时他回头喊道：“传令各部勿要践踏庄稼，否则重罚！” 后面的将帅齐声应道：“末将等得令！”薛崇训闻罢气势雄壮的声音，不禁回头一看，只见那些官健骑兵队列整齐军纪严明，再看自己的四团兵马，除了飞虎团还耐看之外，那陈石塘的部下一个个搔首挠耳，乱糟糟的一团。 薛崇训不禁郁闷地看了身边的陈石塘一眼。陈石塘顺着他的目光一看，心下了然，便说道：“主公别光看面子，得看里子。” “此话怎讲，走路都不会就会打仗了？”薛崇训没好气地说。 陈石塘故意提高音量让程千里听到：“别瞧咱们那帮弟兄个个没个正形，可他们是边军，在鄯州打了多年的仗，都是百战余生之辈，真打起来，一个顶十个用。再瞧那些装模作样的官健，几个月前还是庄稼汉、木工、泥瓦工，发了一身铁皮披上就成军了，嘿嘿，没见过场面，到时候得尿裤子。” 程千里看了他一眼道：“陈团练要约束部下，不能扰民，否则本官照样治你！” 一行人走了一天工夫，太阳快下山的时候才到达廊州州衙，州衙倒是没被攻破。几千兵马重点防御的州府自然坚固，而下边那些县城顶多几百人防守，一打起来就不好守了，所以达化城比较悲剧。 刺史刘讷倒是薛崇训的熟人，以前送金城入蕃时他还犒过军，如今在廊州干刺史来了，正遇薛崇训等人率军暂留，他又来犒军。 刘讷跑来向程千里解释，说吐蕃吐谷浑联军知道唐大军驻扎在鄯州，遂屯兵廊州以西，然后一万多人入境劫掠，他们廊州兵力空虚，战不能战，守也不够守，只要重点防御州府，让敌军破了达化。 言辞之中多有抱怨，薛崇训也理解他的心情：***你们十万大军屯在鄯州按兵不动，让我们几千人在这挨打，只丢了个县城都是对不起大家了！ 好在程千里也没怪罪他，只询问吐蕃军动向和行踪。这边关州郡的上下官僚都有一批细作卧底，摸到敌境刺探情报，刘讷倒是对答如流。 薛崇训见刘讷的刺史当得挺好，这么了解情报，不禁问陈石塘：“咱们鄯州也有细作在外面吧？