第十章 桃花

    莫德公主结婚的时候，她的父亲送给了她一座行宫陪嫁，但莫德公主一般不住那边，而是住在丈夫的斯科沃多夫斯卡公爵府。弗兰西斯的父亲过世之后，莫德才搬出大宅，一个人住进了行宫，兄妹二人则继续住在宅子里。

    “桃之夭夭，灼灼其华。这是东邦国的久远之诗，殿下可以跟着我一起念。”很多年前，苏温玉教莫德公主念书。

    “桃之夭夭，灼灼其华。”同一种语言的中古音与现代音天差地别，不过，莫德本来也是都不会，“苏老师，这个发音是作者时代的发音吗？不像现在的东邦话。”

    “不是。只是有人教我的时候，是这个发音。”苏温玉回答。

    “这句话什么意思呢？”

    “就是说，桃花开得很美。”

    “桃花是什么花？”

    “我的故乡开得很多，这边也有种，只是不多。下次碰到，我可以指给你看。”

    莫德公主第一次见到苏温玉的时候，才六岁。那个时候的苏温玉，和现在也没用太大差别。苏温玉活了那么多年，就算是个不学无术的，也该洞察不少世情了。

    苏温玉教给莫德很多东西，莫德也不止苏温玉一个老师，但她最喜欢苏温玉。在那些皇室教师中，他年纪可能是最大的，长得却是最年轻最好看的。

    苏温玉自己编了教材，其中有一本收集编写了不少东邦国的古诗词。莫德看过苏温玉的翻译手稿，从东邦语到可诺兰语，两种语言对应，字迹都很漂亮。

    “言念君子，温其如玉。”莫德看到了这一句。她知道苏温玉的名字用东邦文怎么写，咂摸出味道来，越看越喜欢。诗的语言，就是翻译成别的文字，也还是美，果然，在某些方面，人类的情感是可以相通的。

    桃花和玉石，都是很美的意向。可诺兰的诗句，也有美丽的意向，比如月季、沙滩、海浪、星星。人类对美的追求，也有相通的部分。隔着时间与空间，莫德公主觉得自己和一个东邦女子达成了情感上的神奇共鸣。

    莫德喜欢苏温玉，但他不可能成为帝国的驸马，更何况，苏温玉喜欢的人也不是她。反正也不能和喜欢的人结婚，莫德遵照父亲的意思，嫁给了斯科沃多夫斯卡公爵的长子，当时，他还只是一个公爵长子。

    出身贵族，长得不错，还是自己父亲中意的女婿，既然自己迟早都要和别人结婚，那就是他了。婚后的头几年，尤其是弗兰西斯出生之后，两个人感情很好。

    随着日子发展，这两个人也不再如往常亲近，等到女儿以沫出生之后，夫妻二人几乎不再同房。他们各有各的情人，各自玩各自的，但生活上也会相互照顾着。两个人没有什么共同语言，除了孩子是两个人的孩子，以及挂着夫妻的名分。

    莫德婚后，很长时间的情人都是苏温玉，连女儿以沫的名字都是来自他。

    “恭喜殿下喜获千金。”苏温玉那个时候说。

    “温玉，帮我给她取一个名字吧。”莫德说。

    “弗兰西斯继承了父亲的名字叫弗兰西斯。那这个女儿，可以继承你的名字叫莫德。”

    “不行，你想一个。”

    “东邦有句话，叫做——相濡以沫，不如相忘于江湖。以沫。”

    “Imoe？听上去不错。”

    “不论是什么都好，殿下都不应该过度介怀。以殿下的身份地位，想要什么东西，不都是唾手可得。”

    “偏偏最想要的东西求而不得，也没什么意思。”

    “莫德。”

    “我儿子是你启蒙的，你要多教他一些东西。”

    “我以为你要让我继续教你的女儿。”

    “不用了，你在帝国大学当教授也很累吧。”

    “这还得多谢殿下的举荐。”

    在那次之后，莫德与苏温玉不似从前那般亲近，联系渐少，苏温玉从未对她钟情，而莫德也有了新的情人。

    在莫德的认知里，苏温玉最看中的有三个东西。他左手上带的冰种翡翠镯子，随身携带的赤金短刀和别墅里放的长剑，都是老东西，估计都价值不菲。莫德对那些宝贝都司空见惯了，但不得不说，那个镯子真不错，成色做工都好，还是古物。

    一般来说，镯子应该是一对，但苏温玉只有一只。两个人在行宫的卧室里厮混，苏温玉脱下镯子顺手放在了床头柜。事毕，莫德拿起来赏玩。

    “温其如玉，说的就是老师这样的人吧。”莫德的一只手拿着镯子，另一只手抚摸着镯子。

    “不敢当。不过，我的名字不是出自这个典故。”

    “那出自什么？”

    “男人的秘密。”

    莫德结婚那天，想着“之子于归，宜室宜家”的桃花之诗，在斯科沃多夫斯卡府提前栽种了两株桃花树。婚礼定在春天，桃花开得正好，所谓“人面桃花相映红”是也。

    莫德年岁渐长，桃花树也长得更壮，枝繁叶茂一年胜过一年。莫德的丈夫死在了情妇的床上，而莫德当天和苏温玉在外旅游，赶紧买了机票回到王都料理后事。

    弗兰西斯继承了公爵的爵位，他和以沫继续住在原来的地方，而莫德在葬礼结束之前就搬去了行宫。弗兰西斯看着宅子里的两株桃花，心里不甚高兴，在莫德搬出去的第二天就把树砍了。

    而莫德搬出去之后，断断续续生着病，身体不适，在医院也检查不出原因。她回来看孩子们，发现两棵树被砍了，一时气不过，连呼吸都变得困难，周围的侍女们赶紧过来扶住了。

    “你简直是没事找事，为什么非要跟两棵树过不去？”苏温玉到公爵府看望莫德，对弗兰西斯说。

    “两棵树而已，又怎么了？”弗兰西斯想到自己小时候，莫德与苏温玉在桃树下踏着花瓣散步，无端地有些讨厌。实际上，弗兰西斯深爱他的母亲，也尊敬自己的老师。

    “物拟主人形。你要是想你妈妈的病好，赶紧找两棵差不多高的桃树，种在那边的行宫。要种在显眼的地方。”

    “苏老师，我一直以为你是一个理性的人，为什么要说这种像巫医的话？”

    “信则有，不信则无，你自己掂量。”

    “种了就能马上好？”

    “怎么可能，起码等明年开花。如果明年不开花，她的病还得拖一年。”

    弗兰西斯内心充满疑惑，但还是照做。第二年春天，在几个园丁的尽心照料之下，桃花盛放。刚移植的树，第二年就能开花，也不容易。

    莫德站在卧室的阳台就能看到桃花盛放，心情很好，她的病也好了，甚至在桃花凋零之前出国旅游了。弗兰西斯想了想，觉得这是心理作用，心态好了，病就好得快。